James Webb, yıldızlararası kuyruklu yıldız 3I/ATLAS’ın buz yapısını çözdü
James Webb, 3I/ATLAS kuyruklu yıldızındaki buz tanelerinin Güneş Sistemi kuyruklu yıldızlarından farklı, Neptün ötesi cisimlere benzer olduğunu buldu.
NASA’nın James Webb Uzay Teleskobu, Güneş Sistemi’ne başka bir yıldızın çevresinden gelen kuyruklu yıldız 3I/ATLAS’ın, bizim kuyruklu yıldızlarımızdan farklı buz tanelerinden oluştuğunu ortaya koydu. Bilim insanlarına göre bu buzun en yakın benzeri, Neptün’ün yörüngesinin ötesinde dolaşan buzlu cisimlerde.
3I/ATLAS 2025 yazında fark edildi. Galaksinin başka bir köşesinden gelip Güneş Sistemi’nden geçtiği bilinen üçüncü cisim; ondan önce 2017’de ‘Oumuamua, 2019’da Borisov görülmüştü. Bu yüzden Webb, kuyruklu yıldızı Ağustos 2025’ten Nisan 2026’ya kadar, Güneş’e en çok yaklaştığı dönemin öncesinde ve sonrasında üç kez gözledi.
Bunu da okuyun: Bridgit Mendler’in uzay şirketi Northwood’a 375 milyon dolar yatırım
Ölçümde ne çıktı?
Kuyruklu yıldız Güneş’le ısındıkça yüzeyinden gaz fışkırıyor, bu gaz milimetrenin binde birinden küçük buz tanelerini de beraberinde sürüklüyor. Webb’in yakın kızılötesi tayfölçeri NIRSpec bu taneleri inceledi. Bizim kuyruklu yıldızlarımızda su buzu 3 mikron dalga boyunda güçlü, 1,5 ve 2 mikronda daha zayıf iz bırakır. 3I/ATLAS’ta 3 mikron izi yerinde duruyordu ama diğer ikisi hiç yoktu.
Çalışmanın başyazarı Silvia Protopapa bu tabloyu bir “bulmaca” olarak tarif etti. Webb’in bu tür cisimleri izleyen programını yöneten NASA Goddard’dan Martin Cordiner ise teleskobun, aktif bir yıldızlararası kuyruklu yıldız bulunduğu anda takibe hazır olacak şekilde tasarlandığını hatırlattı.
Kuyruklu yıldız nereden geldi?
Hangi yıldızın çevresinde doğduğu hâlâ bilinmiyor. Kesin olan, genç bir yıldızın etrafındaki gaz ve toz diskinde oluştuğu. Tahminler 10 ila 12 milyar yıl önceyi gösteriyor; bu, Güneş Sistemi’nin yaşının iki katından fazla. Bir şekilde kendi sisteminden fırlatılan cisim, yıldızlar arasında uzun süre sürüklendikten sonra bizim yolumuza çıktı.
Yeni bulgu, başka yıldızların çevresinde gezegenlerin hangi koşullarda oluştuğuna dair nadir bir ipucu sayılıyor. Kuyruklu yıldızların Dünya’ya su ve yaşamın yapıtaşlarını taşımış olabileceği fikri için 100 bin simülasyonluk çalışmaya da göz atabilirsiniz.
Kaynak: Space.com
